岩木山─Ⅲ　実りの山 　津軽平野の南に聳える岩木山は、冬の北西季節風を和らげ、平野南部に穏やかな気象をもたらしてきた。 そこには豊かな農業地帯が形成され、全国有数の反収を誇る稲作と、生産量日本一のリンゴ栽培が、その象徴と言える。 　近年、岩木山の名物として人気を集めているのが、「嶽（だけ）きみ」である。 「嶽」とは、岩木山麓の嶽地区のこと、「きみ」は津軽弁でトウモロコシのことである。 　この嶽地区の標高は、400～500メートルで、嶽きみの旬は８月下旬から９月中旬。 の頃の産地は、日中と夜間の寒暖差が10℃以上もあり、これがその高い糖度を生み出す要因だという。 　この夏、東京に住む友人に嶽きみを贈ったら、「このとうもろこしは、日本一おいしい」と、奥様がFacebookに載せてくれた。 　それにしても、今はリンゴの季節である。 　生産量日本一を誇る弘前市にあって、標高250メートル以下の岩木山麓もまた、広大なリンゴの生産地帯だ。 　その様子は、旧岩木町から弘前市石川地区まで続く約20㎞の通称“アップルロード”で、目の当たりにできる。 枝いっぱいに実をつけるリンゴ樹の森─まさに豊穣という言葉がふさわしい。 　戦後、大流行した曲に「リンゴの唄」があった。 これを津軽では、かつてこうも歌っていた。 　♪赤いリンゴっこさ　ほぺたこくっつげで　黙って見ていだ　青い空こ　リンゴっこはなんにもしゃべらねけれど　リンゴっこの気持ちこはよぐわがる　リンゴっこめごいじゃ　めごいじゃリンゴっこ 　あれは、小学生の時だったと思う。遠足のバスの車中で、バスガイドが披露してくれた。 元歌の１フレーズめは「赤いリンゴに唇つけて」、それを「ほぺたこくっつげで」（「ほぺたこ」とは津軽弁で頬のこと）としたところがミソである。 　これも昔の事と言えばそれまでなのだが、筆者なんかは、その田舎くさいユーモアに郷愁を誘われてしまう。

嶽きみ畑と岩木山（８月下旬） 枝いっぱいに実をつけるリンゴ樹の森から岩木山を仰ぎ見る（10月初旬） 稲刈りを終えた田んぼの風景（９月下旬） 前へ　　　　　　　　　　次へ

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