○岩木山信仰の元宮にそびえ立つ大杉２本

　再び県道31号線で岩木山のすそ野を縫って行く。
十腰内の集落を抜け、「巖鬼山神社　この先1.2km」の看板のT字路を右折。道なりに進むと、右手に社会福祉法人の障害者施設があった。
ここで「奇跡のりんごかりんとう」を製造しているのだとか。
無農薬自然農法に成功した“奇跡のりんご”の話はさておき、このかりんとうは堅焼きクッキーみたいで、けっこう好きだな。
そして、正面の森に「巖鬼山神社」の石柱と大鳥居が立っていた。
鳥居の左手には「一千二百年記念」の石碑もある。
鳥居をくぐってすぐ右手に手水舎があって、龍の口から流れる水を白いポリタンクに汲んでいる男性がいた。
この神社には目に効く湧き水があるというが、これのことなのだろうか。
高い杉が立ち並ぶ境内には龍神社もあり、沢を流れる水音が深緑に心地よく響く。
栃の木や朴（ほう）の木の白い花が目を引いた。
浅い階段状の参道を進むと、正面の拝殿に向かって左側に、天をつくような2本の杉の御神木が立っていた。
この大杉、樹齢千年以上、高さ41ｍを超す巨木で、県指定天然記念物になっている。
さらに威圧感を与えるごつごつしたこぶに「なんだか怖い」と辻風さんは首が痛くなるほど見上げていた。
幹囲は10ｍ近くもあるという圧巻だ。
そういえば、“巖鬼山”って“いわきさん”と読めるなあ、と思っていたが、岩木山神社の元宮だそうだ。
説明板によると、由緒は古く平安時代、延暦15年（796）、岩木山北麓に巖鬼山西方寺観音堂が建立されたことに始まり、坂上田村麻呂が大同２年（807）に再建したという。
その後、ここ十腰内に下居宮（おりいのみや・麓宮）を建立し、岩木山山頂を奥宮としたそうだ。
当時、奥宮への登山道口となっていたが、ここからの岩木山登山は困難を極め、寛治５年（1091）、御神託によって、百の沢を越えて岩木山南東麓に社殿を遷座したのが百沢寺、現在の岩木山神社になったということだ。
（恵雲）

十腰内巖鬼山観音堂（巖鬼山神社）
本尊　十一面観世音菩薩
御詠歌：詣るより頼みをかけし十腰内　聞きしにまさる古き宮だち
〒036-1201　弘前市十腰内猿沢78-7